Gunther Von Hagens

GUNTHER VON HAGENS

En abril de 2000, en el libro “Mais!”, de “Folha de S. Paulo”, publiqué el artículo “Las formas de la muerte”, que dio a conocer y explicó la “plastinación”, una nueva técnica para la conservación de cadáveres desarrollada hace unas décadas por el anatomista alemán Gunther von Hagens, en el Instituto de Anatomía de Heidelberg, Alemania. Mediante este método, von Hagens reemplaza las sustancias orgánicas de los cadáveres por materiales plásticos (silicona, resina epoxi y poliéster), lo que permite que los materiales húmedos del cuerpo adquieran plasticidad, es decir, permanezcan maleables, inodoros y secos.
Sin lugar a dudas, Von Hagens tuvo una gran idea: el desarrollo de una técnica de conservación que permite el estudio macrocósmico de cadáveres sin los incómodos olores o cambios en la tonalidad de los tejidos que normalmente producen las químicas de conservación tradicionales. Los estudios anatomocientíficos del cuerpo humano podrían ser, entonces, más didácticos y esclarecedores.

Otra innovación señalada en ese artículo fue la introducción del público lego en este circuito científico, ya que von Hagens decidió transformar este material de estudio en piezas expositivas, organizadas bajo el título de "Mundos del cuerpo".

La primera exposición, en 1995, tuvo lugar en Japón y atrajo a miles de visitantes. En Europa, la inauguración de “Mundos del cuerpo” tuvo lugar en 1997, en Mannheim, superando también el éxito esperado en cuanto a número de visitantes. Desde entonces, las exposiciones han contado un récord de más de 13 millones de visitantes, la mayoría de ellos atraídos por la fascinación que provoca la vista del cadáver y la curiosidad por conocerse más allá de la superficie de la piel.

Después de visitar la exposición en Colonia, Alemania, en 2000, y de una entrevista con el anatomista, escribí: “Más que una clase de anatomía, el resultado producido por el trabajo del Médico alemán es una desacralización o resacralización del cuerpo humano y, también, según él, un intento de democratizar sus formas y funciones.
para el visitante laico, el efecto es aterrador. Rostros curiosos e impresionados pasean por el gran salón donde se exhiben más de 200 piezas, entre cuerpos cortados en sus extensiones horizontales y verticales y órganos sanos y enfermos, que se muestran en detalle, con sus transparencias, aberturas y plasticidad ”.

Al parecer, Von Hagens había descubierto no solo una nueva técnica exitosa en el embalsamamiento de cadáveres, sino también una mina de oro, ya que, además de la entrada a las exposiciones corporales, el anatomista recibe por un cuerpo embalsamado 75.000 euros por plastinación, es decir, aproximadamente R $ 280 mil.

Y así como llovió euros, también llovieron las críticas y discusiones sobre los cadáveres y las exposiciones, empezando por las éticas y religiosas.

Rompiendo las barreras de un universo científico y artístico al exponer el cadáver como una obra de arte, el anatomista se vuelve más radical cuando, en noviembre de 2002, en Londres, realizó, en la Atlantis Gallery de Londres, la primera autopsia pública, una controvertida presentación para unas 500 personas. Acusado de ser un programa controvertido e ilegal, Von Hagens, en ese momento, se defendió, alegando que lo que está haciendo es en nombre de una democratización de la anatomía, es decir, populariza una práctica utilizada en las escuelas.

Otra lectura del trabajo del anatomista es que se convirtió en un caso policial. Se trata de una denuncia realizada por la revista alemana “Der Spiegel”, el 19 de enero de 2004, en forma de artículo de 12 páginas con el siguiente título: “Dr. Muerte. El macabro negocio del expositor de cadáveres de Gunther von Hagens ”. El artículo acusó al anatomista de no dejar claras las reglas de este trabajo, es decir, el origen del material que utiliza y cómo construye/esculpe los cuerpos. El artículo de portada de “Der Spiegel” denunciaba el contrabando, el mal uso y la comercialización sin escrúpulos de cuerpos humanos por parte del médico alemán en nombre de sus exposiciones artísticas de cadáveres, actualmente en doble exposición, en Frankfurt y Singapur.

Se muestran fotos que muestran a empleados manipulando cadáveres en Dalian, China, según la revista, "una de sus tres fábricas de cadáveres" (las otras dos están en Heidelberg, Alemania, y en Bischkek , también en China), citando documentos que fueron recolectados durante una encuesta realizada por la revista, además de documentar a través de extractos bancarios y declaraciones del anatomista y sus empleados, el artículo acusó a Von Hagens de construir un “auténtico mercado de cadáveres humanos , que opera bajo las reglas más simples del capitalismo: la compra de materias primas baratas, su fabricación a costos favorables y su comercialización rentable ”.

Al traducir en cadáveres, según “Der Spiegel”, en un documento recopilado en noviembre de 2003, “hay 647 cuerpos completos”.

Además, el documento “establece que se enumeraron 3909 partes del cuerpo, como piernas, manos o penes, y que se catalogaron 182 fetos, embriones y recién nacidos, con números de serie , talla, altura y sexo ".

A la pregunta de dónde vienen los cadáveres o sus partes ?, la revista respondió: “Gunther von Hagens no solo trabaja con la donación de cuerpos, toma los cuerpos que puede ”. El artículo acusaba a este "especulador muerto" de vender, a bajo costo, además de cuerpos donados, los cadáveres de prisioneros chinos ejecutados en un campo militar cerca de su fábrica en Dalian. El artículo también acusaba a von Hagens de engañar a visitantes de sus exhibiciones que creían que estaban observando un cadáver verdadero y completo y, por lo tanto, se estaban iluminando sobre su propio cuerpo. Según “Der Spiegel”, ¡nada más falso!

La revista describió que este moderno Dr. Frankenstein, como en una línea de montaje, está sacando de los estantes de sus fábricas piernas, brazos y otras partes y órganos más perfectos o aptos para reemplazar los defectuosos, pequeños o mal musculados en el cadáver que estás juntando.

Al mostrar cómo funciona la cocina de von Hagens, "Der Spiegel" escribió que "incluso la 'calidad' del cadáver se registra minuciosamente. El cadáver nº 03MI0077 sirve, por ejemplo, solo como materia prima; para este 'cuerpo masculino entero', con una altura de 1,66 metros, se verificó: 'falta del ojo izquierdo, pies y manos dañados'. Por otro lado, el cadáver 03FI093 fue registrado como material de primera calidad: hembra, 1,67 metros de altura, buena musculatura, origen europeo. Apto para exhibición ".

El artículo terminó con la visión profética de Von-hagenian de que el mundo solo reconocerá la grandeza de su trabajo después de su muerte y su propia plastinación.

De vida o muerte

Lo que hace el anatomista Gunther von Hagens, "la plastinación de cuerpos humanos muertos", se puede ver desde un doble punto de vista.

Por un lado, este procedimiento nos revela un poco de la problemática relación entre el hombre y la vida, con sus mecanismos y con su historia. Detrás de esta nueva tecnología hay un poder biológico, un dominio de la vida, el cuerpo y su conocimiento que apareció en el mundo occidental ya en el siglo XVIII. Según Michel Foucault (“El derecho a la muerte y el poder sobre la vida”, en “Historia de la sexualidad”, 1988, Ed. Graal), se trata de un movimiento de transformación vinculado al desarrollo del capitalismo. Se trata del desarrollo de un poder-conocimiento científico que transforme la vida y la perspectiva desde la que se ve la vida y, en consecuencia, la muerte.

A través de los efectos operados por este conocimiento, incluida una reclasificación de la vida y el cuerpo, o un poder de saber sobre el cuerpo y la vida, se observa cómo la ciencia se apropia de los derechos sobre el cuerpo y la vida, subvirtiendo lo antiguo. y los sistemas tradicionales que lo controlaban, como por ejemplo, ese poder ejercido, en el pasado, por el ámbito legal, religioso, estatal, entre otros.

Este dominio hace posible que el cuerpo sea conocido hoy como es o como uno quiere que sea. Esto significa que actualmente se ejerce una soberanía sobre lo que es o puede ser el cuerpo y la vida, que puede reflejarse en las nuevas biotecnologías desarrolladas para la conservación y cuidado del cuerpo, la vida, la muerte, así como para la creación o transformación de vida.
Así, el proceso de plastinación de cadáveres de Gunther von Hagens también refleja este momento actual de dominación por parte del hombre de su cuerpo y de otros cuerpos, de vida y muerte. Las nuevas posibilidades de leer y manipular el cuerpo (de vivos y muertos) parece ser un fenómeno global, que todos, en diferentes contextos, hacemos, buscamos conocer y consumir.
Tecnologías de transformación corporal, como las desarrolladas por la cirugía plástica, para reemplazar órganos o partes del cuerpo, como las emprendidos en trasplantes, en inserciones protésicas, o el conocimiento biogenético y farmacológico que permite el control y la creación artificial de la vida o su prolongación, son otros ejemplos del momento histórico que hemos construido y que vivimos.

Este mismo proceso de manipulación del cuerpo y de la vida, que está en la ciencia y la tecnología creadas por él, promueve, por otro lado, la transformación de este cuerpo en un objeto, en una cosa o mercancía, en la medida en que el cuerpo se transforma en materia que se consume y se consume: los cadáveres “plastinizados” por el dr. von Hagens, por ejemplo, expuesto en museos, fue concebido para, además de permitir un estudio macrocósmico del cuerpo humano, ser consumido como imagen y vendido como mercancía. Después de todo, la gran cantidad de visitantes a las exhibiciones de cadáveres indica que estamos llenando museos, que queremos vernos de adentro hacia afuera o que tenemos alguna fascinación por lo mórbido o lo grotesco.

Es decir, lo que, según Foucault, era objeto de conocimiento para el análisis clínico de muchas enfermedades, es decir, el cadáver, se transformó en las exposiciones “Mundos de el cuerpo ”, en un concierto, o en un objeto de consumo caro y extraño.

Pero, "Mundos del cuerpo", según la revista alemana, apunta a otra observación: que estos cadáveres fueron montados en secreto. Significa que lo que Von Hagens presenta como una "democratización de la anatomía", es decir, como un estudio científico y anatómico del cuerpo humano, es un ensamblaje, ya que es un objeto formado por la suma de partes del cuerpo humano, definidas unilateralmente por él para complacer al público. Esta manipulación del cuerpo humano plantea una cuestión ética, la de los riesgos de mal uso de ese cuerpo, y una cuestión legal, que es su comercialización -problemas que denuncia y critica el artículo publicado en “Der Spiegel”.

Convocando la falsificación, el periódico “Frankfurter Allgemeine” publicó, el 28 de enero, una aclaración dada por profesores del Instituto de Anatomía de la Universidad de Heidelberg, quienes decían que estaban lejos del proyecto de exhibición de cadáveres, afirmando que lo que presenta Von Hagens está lejos de ser una información didáctica y aceptable. Según el artículo, "aquellas personas que buscan exponerse porque tienen un interés real en la anatomía humana, pagan para ser engañadas".

Dado que los valores éticos de una civilización son construcciones determinadas por el tiempo, la cultura, los hábitos y las creencias, está claro que un redimensionamiento de las ideas del cuerpo, la vida y la muerte ha estado sucediendo, junto con los valores éticos y morales que los acompañan.

Así, a pesar de la oportuna innovación tecnológica y la audaz expansión que hace del conocimiento anatómico del cuerpo humano, ampliando sus dominios al arte y al público lego, parece que El mayor problema de Von Hagens ha sido no revelar la historia de la restauración de los cadáveres, no haber dejado claras las reglas de origen y construcción de los cuerpos, haciendo que la idea de exponer cadáveres se restrinja a la idea de El espectáculo y la concepción de un gran negocio, dada nuestra fascinación por nosotros mismos.

Texto de: Maria Teresa Santoro

Doctorado en comunicación y semiótica por la Universidad Técnica de Berlín y profesor de comunicación y lenguaje en la Universidad São Judas Tadeu (SP).