Médula espinal
Médula significa cerebro e indica lo que hay dentro. Entonces tenemos la médula espinal dentro de los huesos, más precisamente dentro del canal vertebral.
Forma y estructura de la médula
La médula espinal tiene una forma aproximada de cilindro, aplanada en dirección anteroposterior. Su calibre no es uniforme, ya que presenta dos dilataciones denominadas tumefacción cervical y tumefacción lumbar.
respectivamente.La formación de estas tumefacciones se debe al mayor número de neuronas y, por tanto, de fibras nerviosas que entran o salen de estas zonas.
La hinchazón cervical se extiende desde los segmentos de la médula espinal C4 a T1 y la hinchazón lumbar (lumbosacra) se extiende desde los segmentos de la médula espinal T11 a L1.
La superficie de la médula tiene los siguientes surcos longitudinales, que recorren toda su longitud: el surco medio posterior, la fisura media anterior, el surco lateral anterior y el surco lateral posterior.
En la médula cervical también existe el surco intermedio posterior que se encuentra entre el surco medio posterior y el surco lateral posterior y que continúa en un tabique intermedio posterior dentro del funículo posterior.
Las raíces ventral y dorsal de los nervios espinales se conectan, respectivamente, a los surcos lateral anterior y lateral posterior.
| SECCIONES DE LA MÉDULA ESPINAL EN TODAS LAS REGIONES |
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| Fuente: NETTER, Frank H.. Atlas de anatomía humana. 2ª edición Porto Alegre: Artmed, 2000. |
En la médula, la sustancia gris se encuentra dentro de la blanca y tiene forma de mariposa o “H”. En él distinguimos, a cada lado, tres columnas que aparecen en los cortes como cuernos y que son las columnas anterior, posterior y lateral. La columna lateral solo aparece en el cordón torácico y parte del cordón lumbar. En el centro de la materia gris se encuentra el canal central de la médula espinal.
La sustancia blanca está formada por fibras, la mayoría mielinizadas, que ascienden y descienden en la médula y que pueden agruparse a cada lado en tres funículos o cordones:
Cordón anterior : situado entre la fisura media anterior y el surco lateral anterior.
Cordón lateral : situado entre los surcos lateral anterior y lateral posterior.
Cordón posterior : situado entre el surco lateral posterior y el surco medio posterior, este último conectado a la sustancia gris por el tabique medio posterior. En la parte cervical del bulbo raquídeo, el cordón posterior está dividido por el surco intermedio posterior en fascículo gracilis y fascículo cuneiforme.
Conexiones con los nervios espinales :
En los surcos lateral anterior y lateral posterior, se conectan con pequeños filamentos nerviosos llamados filamentos de raíz, que se unen para formar, respectivamente, las raíces ventral y dorsal de los nervios espinales. Las dos raíces se unen para formar nervios espinales, uniéndose en un punto distal al ganglio espinal que existe en la raíz dorsal.
| RAÍCES NERVIOSAS |
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| Fuente: NETTER, Frank H.. Atlas de anatomía humana. 2ª edición Porto Alegre: Artmed, 2000. |
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Hay 31 pares de nervios espinales a los que corresponden 31 segmentos espinales distribuidos de la siguiente manera :
- 8 cervicales
- 12 torácica
- 5 lumbares
- 5 sacro
- 1 coccígeo
Encontramos 8 pares de nervios cervicales y solo 7 vértebras cervicales porque el primer par de nervios espinales sale entre el occipital y C1.
| RELACIÓN DE LAS RAÍCES NERVIOSAS CON LAS VÉRTEBRAS |
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| Fuente: NETTER, Frank H.. Atlas de anatomía humana. 2ª edición Porto Alegre: Artmed, 2000. |
Topografía de la médula :
A un nivel por debajo de la segunda vértebra lumbar encontramos únicamente las meninges y las raíces nerviosas de los últimos nervios raquídeos, que, dispuestos alrededor del cono medular y del filamento terminal, constituyen en conjunto la llamada cauda equina.
A medida que las raíces nerviosas mantienen su relación con sus respectivos agujeros intervertebrales, se produce un alargamiento de las raíces y una disminución del ángulo que forman con la médula espinal. Estos fenómenos son más pronunciados en la parte caudal del bulbo raquídeo, dando lugar a la formación de la cauda equina.
Todavía como consecuencia de la diferencia de tasas de crecimiento entre la columna vertebral y la médula espinal, tenemos la separación de los segmentos espinales de las vértebras correspondientes. Así, en el adulto, las vértebras T11 y T12 corresponden a los segmentos lumbares. Para saber a qué nivel medular corresponde cada vértebra tenemos la siguiente regla: entre los niveles C2 y T10, sumamos el número dos a la apófisis espinosa de la vértebra y si tiene el segmento espinal subyacente. Las apófisis espinosas de T11 y T12 corresponden a los cinco segmentos lumbares, mientras que la apófisis espinosa de L1 corresponde a los cinco segmentos sacros.
| Cono Medular | Filamento terminal |
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Envoltura de tuétano :
La médula espinal está rodeada por membranas fibrosas llamadas meninges, que son: Duramadre, Aracnoides y Pimadre.
La duramadre es la más gruesa y envuelve toda la médula, como un guante, el saco dural. Cranealmente continúa en la duramadre craneal, caudalmente termina en un callejón sin salida al nivel de la vértebra S2. Las extensiones laterales de la duramadre envuelven las raíces de los nervios espinales, constituyendo un tejido conectivo (epineuro), que rodea los nervios.
| ENVOLTURAS DE LA MÉDULA ESPINAL |
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La aracnoides espinal está dispuesta entre la duramadre y la piamadre. Comprende un velo yuxtapuesto a la duramadre y una maraña de trabéculas aracnoideas, que unen este velo a la piamadre.
La piamadre es la membrana más delicada e interna. Se adhiere íntimamente al tejido superficial de la médula y penetra en la fisura mediana anterior. Cuando la médula termina en el cono medular, la piamadre continúa caudalmente, formando un filamento blanquecino llamado filamento terminal.
Este filamento perfora el fondo de saco dural y continúa hasta el hiato sacro. Al atravesar el saco dural, el filamento terminal recibe varias prolongaciones de la duramadre y al conjunto se le denomina filamento de duramadre. Este, cuando se inserta en el periostio de la superficie dorsal del cóccix, constituye el ligamento coccígeo. La piamadre forma, a cada lado de la médula espinal, un pliegue longitudinal denominado ligamento dentado, que se dispone en un plano frontal a lo largo de toda la longitud de la médula espinal.
El borde medial de cada ligamento continúa con la piamadre de la cara lateral del bulbo raquídeo a lo largo de una línea continua que discurre entre las raíces dorsal y ventral. El margen lateral tiene alrededor de 21 procesos triangulares que se insertan firmemente en la aracnoides y la duramadre en un punto que cambia con la aparición de los nervios espinales. Los dos ligamentos dentados son elementos de fijación de la médula espinal y puntos de referencia importantes en las cirugías de este órgano.
Contiene tejido graso y un gran número de venas que forman el plexo venoso vertebral interno. El espacio subdural, situado entre la duramadre y la aracnoides, es una hendidura estrecha que contiene una pequeña cantidad de líquido. El espacio subaracnoideo contiene una cantidad bastante grande de líquido cefalorraquídeo o LCR. Algunos autores aún consideran otro espacio llamado subpial, ubicado entre la piamadre y el tejido nervioso.